Reciclaje
El reciclaje consiste en extraer materias primas de los residuos, para elaborar productos similares o diferentes, por ejemplo el vidrio, el papel y el cartón son productos que se pueden reciclar fácilmente.
Otros residuos que se pueden reciclar son metales, plásticos, materia orgánica, aceites lubricantes y disolventes.
El reciclaje de los plásticos es muy costoso, pues tienen que ser previamente clasificados y separados porque cada tipo (polietileno, poliestireno, polipropano o cloruro de vinilo) necesita un tratamiento diferente.
Además la ley no permite que los plásticos reciclados estén en contacto con alimentos (son utilizados en invernaderos, capas aislantes de tuberías, señales de tráfico o suelas de zapatos).
El reciclaje reduce en las industrias las pérdidas económicas (ver tabla) y la contaminación, por ejemplo al reciclar metales, no interviene la actividad minera evitando sus residuos, daño paisajístico, riesgo de hundimientos, también se evita el costoso proceso de separar la mena de la ganga. La materia orgánica puede ser reciclada mediante la producción de compost y biogás.
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